建国50多年来，特别是改革开放以来，长江中游地区经济保持了持续、较快的增长势头，经济取得了巨大成就。但是，与经济持续高速增长的沿海地区 相比，绝对差距还在扩大；与20世纪90年代末以来国家重点开发的西部省区相比，相对差距正在逐步缩小。

    长江经济带正面临着“中部凹陷”问题。据统计，长江中游地区在全国GDP总量中所占的比重近20多年来处于“原地踏步”状态，全社会固定投资所占比重非但没有增长，反而下降了0．5个百分点，地方财政收入在全国财政总收入中所占比重从1980年的6．58％降至2002年的3．25％，人均GDP的绝对差距拉大了约14倍。

    当前及今后一段时期内，制约长江中游地区经济发展的主要问题有：

    一是产业结构不够合理。全区2002年第一、二、三次产业构成为17．8％：43．6％：38．6％。第一产业比重较全国平均水平高2．4个百分点，第二产业比重较全国平均水平低7．5个百分点，第三产业比重较全国平均水平高5．1个百分点。第一产业仍以传统农业为主，第二产业结构偏重，第三产业相对滞后。此外，传统产业和国有企业比重过大，产业结构趋同化等也十分突出。

    二是中心城市经济实力不强，城市经济增长质量和效益不高。除武汉GDP总量在全国各大中城市中居前外，在半径300公里以内的其他城市排位均靠后，如长沙列第27位，南昌列第35位，宜昌列第59位，岳阳列第64位，常德列第70位，黄石列第96位等。城市的集聚与辐射功能不强，城市经济增长仍以粗放型的“外延式”为主，产业链短，经济分工协作和产业配套能力不强。

    三是交通运输网络优化程度不高，流通效率受到限制。主要表现为：路网结构和布局不合理，东西向交通流不畅，沿江铁路和高速公路尚未沟通；长江岸线利用缺乏统一的规划和管理，造成部门之间、部门与地方以及地方与地方之间的矛盾，并直接制约了沿线资源的合理开发利用。

    四是抗御洪涝灾害能力不强，特别是荆江河段及洞庭湖周围地区行、蓄洪能力严重不足，防洪标准较低。水土流失、水环境污染等生态环境恶化的趋势尚未得到有效遏制。

    长江中游地区的发展现状不仅同其区位、资源、产业及科教等优势很不相称，而且同其在新世纪所担负的历史使命很不相适应，如不加快发展，势必影响中部地区的发展和我国第三步发展战略目标的实现。（责任编辑：余凌云）